Jedna z nejseverněji položených trvale obydlených osad se nachází 1231 km od severního pólu. Zmrzlá oáza s téměř nejčistším vzduchem na světě se nachází pod vrcholem Zeppelinfjellet, 556 metrů vysoké hory na poloostrově Brøggerhalvøya v norském souostroví Špicberky.
Vesnice Ny-Ålesund, v níž v letních měsících žije 150 obyvatel, ale v zimě jen asi 45 lidí. Jedná se převážně o vědce, kteří sem přijíždějí právě kvůli mimořádně čistému vzduchu.
V roce 1989 byla na úpatí hory Zeppelinfjellet v nadmořské výšce 472 metrů postavena výzkumná stanice, která vědcům pomáhá monitorovat znečištění ovzduší. V poslední době se Zeppelinská observatoř, jak se výzkumná stanice nazývá, stala klíčovým místem pro měření úrovně skleníkových plynů, které způsobují změny klimatu.
„Zeppelinova observatoř se nachází v odlehlém a nedotčeném prostředí, daleko od hlavních zdrojů znečištění,“ říká Ove Hermansen, vedoucí vědecký pracovník Zeppelinovy observatoře a Norského institutu pro výzkum atmosféry, BBC.
Výzkum v Ny-Ålesundu je klíčovou součástí mezinárodního úsilí o zmapování vlivu lidstva na atmosféru. Měření, která provádějí, pomáhají „stanovit základní úroveň znečištění a vypočítat globální trend v čase,“ vysvětluje Hermansen.
Senzory na observatoři měří nejen skleníkové plyny, ale také chlorované plyny, jako jsou freony, těžké kovy v ovzduší, organofosfátové znečišťující látky, jako jsou pesticidy, a znečištění typické pro spalování fosilních paliv, jako jsou oxidy dusíku, oxid siřičitý a pevné částice, například saze.
Samotné město tvoří asi 30 budov pojmenovaných po významných světových centrech nebo zemích: Amsterdam, Londýn, Mexiko, Itálie… Slouží jako připomínka potřeby diplomatických vztahů v tomto místě stranou od rušných davů.
Jiné formy spojení s vnějším světem jsou však zakázány. Všechny mobilní telefony a Wi-Fi musí být vypnuté. Je to proto, že město je bezdrátovou zónou ve snaze udržet rádiové vlny v oblasti na co nejnižší úrovni. Od výzkumníků, kteří chtějí provozovat jakékoli zařízení využívající rádiové vysílání, je vyžadováno zvláštní povolení.
Práce zde však přináší i svá rizika. Jedním z nich je extrémní počasí. Teploty se často pohybují pod bodem mrazu a nejchladnější zaznamenaná zima měla -37,2 °C. Letos v březnu dosáhly teploty rekordních „až“ 5,5 stupně Celsia. Předchozí rekord byl stanoven v roce 1976 na pět stupňů.
Autor: Petr V., zdroj: BBC, Titulní obrázek: Wikimedia Commons / Daniele1357, CC BY-SA 3.0, Text byl přeložen pomocí služby DeepL.com