V pulzujícím světě pařížského kabaretu, kde extravagantní představení každý večer uchvacovala publikum, bylo jen málo čísel tak zvláštních a nezapomenutelných jako Le Pétomane. Joseph Pujol, muž skrývající se za uměleckým jménem, neohromoval davy zpěvem ani tancem, ale překvapivým a vysoce kvalifikovaným talentem – kontrolovanou plynatostí. Jeho číslo, v němž se mísil humor s nečekanou formou umění, z něj udělalo senzaci v legendárním Moulin Rouge a zanechalo publikum pobavené i zmatené mužem, který dokázal hrát melodie svým zadkem.
Joseph Pujol se narodil v Marseille na Azurovém pobřeží v roce 1857. Syn kameníka a sochaře, Pujol objevil svůj jedinečný talent, když mu bylo pouhých deset let. Když se jednoho dne koupal v moři, Pujol se zhluboka nadechl, když se připravoval na vstup pod vodu, a když to udělal, nechtěně si stáhl břišní svaly. Náhle mu zadkem projel ledový pocit. Vyděšený spěchal zpět na břeh, aby to prozkoumal, a pobavilo ho, když viděl, jak se z jeho dna valí záplava mořské vody.
Postupem času si Pujol uvědomil, že má pozoruhodnou schopnost – dokáže vtáhnout vodu do konečníku a vytlačit ji s působivou silou. Díky jeho nově nabytým dovednostem se o něm mluvilo ve škole, kde potěšil své přátele tím, že ze svého zadku vytvářel fontány. O mladém Pujolovi se říkalo, že “dokázal umýt vaše stěny jen kbelíkem a dřepem”.
Netrvalo dlouho a Pujol zjistil, že voda není to jediné, co může jeho konečník absorbovat. Na souši mu stejný mechanismus umožňoval “vdechovat” vzduch – až dva litry, jak změřil Dr. Marcel Baudouin v roce 1892. Pujol brzy zjistil, že úpravou síly, s jakou tento vzduch vytlačuje, může vytvářet hudební tóny s různou výškou a zabarvením.
Začal trénovat na zadní nástroj podobně, jako by zpěvák trénoval hlasivky. V době, kdy dosáhl dospělosti, Pujol zvládl úžasnou škálu zvuků a melodií, od vyslovování písmen abecedy až po napodobování každodenních zvuků, jako je trhání látky nebo tiché dunění hromu.
Právě během služby v armádě dostal Joseph Pujol jméno “Le Pétomane”, což se zhruba překládá jako “prdící maniak”. Po propuštění se vrátil do Marseille a pokusil se živit provozováním pekárny. Pujol někdy bavil své zákazníky napodobováním hudebních nástrojů a tvrdil, že na ně hraje za pultem. Po večerech vystupoval v místních hudebních sálech, kde hrál na trombon, ale ti, kteří ho znali, ho často prosili, aby předvedl svůj neobvyklejší talent.
Nakonec Pujol zavřel svou pekárnu a začal vystupovat v malých divadlech a na soukromých akcích po celé jižní Francii. V roce 1890 vzal své vystoupení do Paříže a přesvědčil Charlese Zidlera, zakladatele nově otevřeného Moulin Rouge, aby mu dovolil vystoupit. Pujolovo vystoupení se stalo okamžitou senzací a další tři roky hrál před plnými sály v kultovním kabaretu a těšil publikum, které se pohybovalo od královské rodiny až po buržoazii. Podle jednoho kolegy umělce byl Pujol nejlépe placeným umělcem v Moulin Rouge během svého působení v Moulin Rouge.
O Pujolových vystoupeních se říkalo, že jsou tak hlučně vtipná, že v publiku byla často umístěna zdravotní sestra, aby pomohla dámám, které sevřeny svými korzety lapaly po vzduchu smíchem. Navzdory povaze jeho talentu nebylo Pujolovo jednání zdaleka vulgární. Objevil se na pódiu ve formálním oblečení, plně oblečený, s gumovou hadičkou vyčnívající ze zadku. Tato trubice mu umožňovala “dýchat” konečníkem a provádět řadu pozoruhodných kousků, včetně hraní hudebních melodií, kouření cigaret, napodobování dechových nástrojů a dokonce i hašení svíček ze vzdálenosti několika metrů.
V roce 1894 Joseph Pujol zorganizoval samostatnou výstavu, aby získal finanční prostředky pro svého přítele ve finanční tísni. Charitativní čin se však nesetkal s příznivým ohlasem u manažerů Moulin Rouge, kteří se na Pujola zlobili za porušení smlouvy a udělili mu pokutu 3 000 franků. Rozhořčen jejich pokusem kontrolovat jeho uměleckou svobodu, Pujol opustil Moulin Rouge a připojil se ke kočovné společnosti divadla Pompadour. Procestoval celou Francii a Evropu a zanechával za sebou vlny smíchu. Sláva Pujolu vzrostla až na přelomu 20. století a přitahovala slavné publikum. Mezi těmi, kteří se přišli podívat na jeho jedinečná vystoupení, byli princ z Walesu, belgický král Leopold II., a dokonce i Sigmund Freud.
Moulin Rouge, kteří přišli o svou hvězdu, okamžitě představili náhradu – La Femme-Pétomane, jejíž vystoupení bylo do očí bijící krádeží průkopnického Pujola. Netrvalo dlouho a diváci si uvědomili, že šlo o podvod – La Femme-Pétomane používala skrytý měch pod spodničkami, aby předstírala zvuky. V rozpacích z podvodu a čelící odporu veřejnosti bylo vedení Moulin Rouge nuceno stáhnout svůj čin a vydat omluvu, přičemž přiznalo, že čin byl “špatně koncipovaným vtipem”.
Autor: Petr V., zdroj: Amusingplanet.com, Joseph Pujol, L’incroyable Petomane du Moulin Rouge, 1887-1914, Tourisme-marseille.com, Titulní obrázek: Pixabay.com / HeungSoon