Robert Oppenheimer byl americký teoretický fyzik, který vedl tým vědců, kteří během druhé světové války vyvinuli první jadernou bombu. Narodil se 22. dubna 1904 v New Yorku a byl jedním z nejvýznamnějších fyziků 20. století.

Během druhé světové války působil Oppenheimer jako vedoucí projektu Manhattan. Tento projekt byl tajným vojenským programem, jehož cílem bylo vyvinout jadernou bombu tváří v tvář nacistickému Německu. V rámci tohoto programu vedl tým vědců, kteří vyvinuli první jaderné zbraně. Jeho práce a vedení vedly k úspěšnému odpálení první atomové bomby na zkušebním poli v červenci 1945 na místě zvaném Trinity v Novém Mexiku.

Ačkoli Oppenheimerova role významně přispěla k ukončení druhé světové války, jeho úloha v projektu Manhattan ho poznamenala i osobně a emocionálně. Po válce byl nadšeným zastáncem mírového využití jaderné energie a významně se podílel na rozvoji kontroly jaderných zbraní.

Později, v padesátých letech, se stal kontroverzní postavou během takzvané McCarthyho éry, kdy byl obviněn ze sympatií ke komunistům. V důsledku toho mu byla odebrána bezpečnostní prověrka, což mělo významný dopad na jeho osobní i profesní život.

Robert Oppenheimer zemřel 18. února 1967 v Princetonu ve státě New Jersey a do historie se zapsal jako významný vědec a klíčová postava v dějinách jaderné vědy a jejích aplikací.

Autor: Stanislav Makovický, zdroj: britannica.com, Titulní obrázek: Wikimedia Commons/Public Domain – ENERGY.GOV – Robert Oppenheimer na fotce vpravo