V roce 1967 oslavil Sovětský svaz své 50. výročí. Kromě událostí na zemi byla součástí těchto oslav i kousek, který měl být proveden ve vesmíru, a který nakonec skončil zbytečnou smrtí kosmonauta Vladimira Komarova, který se stal známým jako “muž, který spadl z vesmíru”.
Plán byl vyslat na oběžnou dráhu dvě kosmické lodě. Sojuz 1, obsahující Komarova, měl startovat jako první a čekat den na příchod nenápadně pojmenovaného Sojuzu 2. Lodě se pak setkaly a Komarov provedl výstup do volného prostoru, vylezl ze své vlastní lodi do Sojuzu 2. Jeden ze dvou kosmonautů na palubě Sojuzu 2 pak vstoupil do Sojuzu 1, než obě lodě odletěly na Zemi.
Existují tvrzení – byť silně zpochybňovaná – že měsíce před plánovaným startem bylo jasné, že to nepůjde dobře. Podle knihy Starman: Pravda o legendě o Juriju Gagarinovi, když Jurij Gagarin a další zkušení technici zkoumali loď, objevili 203 strukturálních problémů, z nichž některé by ji činily nebezpečnou, pokud by byla loď vyslána do vesmíru.
Údajně byla vydána desetistránková zpráva, která vyjmenovávala tyto chyby. Nikdo, možná ze strachu, že by přidal své jméno k budoucímu počtu obětí mise, by memorandum předal vůdci Leonidu Brežněvovi.
Podle autorů Starmana, kteří dělali rozhovor s Venyaminem Russayevem, agentem KGB pověřeným hlídáním Gagarina, se Komarovovi přátelé snažili přesvědčit ho, aby odmítl létat s lodí, protože se domnívali, že následky budou méně vážné než jistá smrt (ačkoliv podle vesmírných historiků mohl Russayev své výpovědi přehánět). Komarov však věděl, že pokud by se stáhl, poslali by jeho přítele Gagarina. Komarov odmítl ustoupit, věděl, že to pravděpodobně znamená jeho smrt.
Místo toho Komarov plánoval menší pomstu proti lidem, kteří ho posílali na smrt. Podle zpráv požádal, aby v případě problémů uspořádal pohřeb s otevřenou rakví.
V den startu Gagarin nejednal podle obvyklého protokolu, požadoval tlakový oblek a poté sestoupil na startovací rampu, aby jednal s Komarovem. Je možné, že se snažil start oddálit natolik, aby ho zrušil, ale pokud to byl jeho plán, nevyšlo to. Komarov byl vypuštěn a dostal se do vesmíru uvnitř lodi. Jakmile tam dorazili, věci se však rychle pokazily, když se jeden ze solárních panelů neotevřel, takže jeho loď zůstala s minimálním výkonem.
Vesmírná agentura nařídila jeho sestup, ale jeho kapsle se začala točit. Neměl žádný způsob, jak ovládat svou výšku a nemohl dostat dno kosmické lodi k zemi, což znamenalo, že přistávací rakety nemohly přistání zmírnit. Místo toho se skutálel přímo dolů a s silou 2,8tunového meteoritu narazil do země.
Podle Starmana byla Komarovova poslední slova zachycena americkými rozhlasovými stanicemi v Turecku, kde se hlásilo: “Tato ďábelská loď! Nic, co najdu, nefunguje správně,” a také vykřikl vztekem, když padal k smrti.
Oficiální sovětské přepisy, i když je nelze brát doslova, uvádějí, že Komarovova poslední slova byla: “Cítím se skvěle, vše je v pořádku,” a pak dodal: “Děkuji, že jste to všechno předal.”
Autor: Petr V., zdroj: IFL Science, Titulní obrázek: Pixabay.com / Mil.ru, CC BY 4.0