Bohatá biologická rozmanitost Namibie se může pochlubit úžasnou škálou rostlinného života, který se rozprostírá od vyprahlých rozloh pouště Namib až po svěží oázy koryt řek a drsnou krajinu jejích horských pásem. Ohromující počet těchto botanických divů je endemických v zemi, protože se vyvinuly v náročných klimatických podmínkách země.

Strom Toulec

Toulec je jednou z nejznámějších rostlin Namibie. Domorodí obyvatelé vydlabávali trubkovité větve stromu a vyráběli si toulce na šípy. Tak dostal strom své jméno.

Toulec je šťavnatá rostlina, která má podivně vypadající listy, které připomínají kořeny a vytvářejí dojem, že strom je vzhůru nohama. Podle místní tradice strom přináší štěstí každému, kdo ho uctívá a pečuje o něj. Dokonce se říká, že když někdo vykope strom, najde diamanty tam, kde roste. Naštěstí, protože tyto stromy jsou požehnané, nikdo je nechce vykopat.

Toulec roste hojně v jižní Namibii. Poblíž Keetmanshoopu se jich nachází celý háj zvaný Quiver Tree Forest, který je turistickou atrakcí. Les vyrostl spontánně a nejvyšší toulce jsou staré dvě až tři století. Prales byl v roce 1995 prohlášen za národní památku Namibie.

Sloní chobot

Pachypodium namaquanum, také známý jako halfmens nebo sloní chobot, je další sukulentní rostlina pocházející z jižní Afriky. Rostlina se skládá z jediného stonku dorůstajícího až 10 stop do výšky a jedné stopy v průměru (připomínajícího sloní nohu), korunovaného růžicí listů na vrcholu. Celé tělo je hustě pokryto ostrými ostny.

Welwitschia mirabilis

Welwitschia mirabilis roste pouze ve vyprahlých pouštích Namibie a Angoly. Rostlina je neobvyklá svými velkými, řemínkovitými listy, které neustále rostou podél země. Za celý svůj život rostlina produkuje pouze dva listy, které se často rozdělí na mnoho potrhaných segmentů v důsledku toho, že listy bičuje vítr. Datování pomocí uhlíku-14 u největších rostlin ukázalo, že někteří jedinci jsou staří více než 1500 let.

Welwitschia mirablilis roste extrémně pomalu a může dosáhnout výšky 1,5 metru nad zemí, i když většina exemplářů je vysoká méně než metr. Listy rostou v průměru o 8 až 15 centimetrů za rok. Tisíciletá rostlina tedy dokáže vyprodukovat až 150 metrů listové tkáně, i když listy delší než 4-6 metrů jsou u živých rostlin k vidění jen zřídka, protože špičky stále odumírají a vadnou. Některé z největších exemplářů mohou mít průměr 4 metry.

Autor: Petr V., zdroj: Amusingplanet.com, Titulní obrázek: Petr Kosina/Flickr, Welwitschia mirabilis