Afrika se doslova rozděluje na dvě části – a podle nové studie celý proces začal před desítkami milionů let. Vědci z Keele University analyzovali magnetická data a našli důkazy geologického oddělení Afriky a Arábie. Tyto dvě oblasti byly kdysi jedním celkem, jako dva kousky skládačky. Postupné pohyby zemské kůry je však začaly rozdělovat. Oddělování postupuje od severovýchodu k jihu jako rozepínání zipu a je doprovázeno intenzivní sopečnou a seismickou činností.

Podle vědců se Afrika za pět až deset milionů let rozdělí na dvě samostatné velké části.
Západní část zůstane větší a bude zahrnovat většinu dnešních afrických států, jako je Egypt, Alžírsko, Nigérie, Ghana a Namibie. Východní, menší část bude zahrnovat Somálsko, Keňu, Tanzanii, Mozambik a velkou část Etiopie.

„Tyto poznatky ukazují, jak se naše planeta neustále mění a pohybuje přímo pod našima nohama,“ řekl profesor Peter Styles, geolog z Keele University.

Jak zdůrazňuje, dnešní mapa kontinentů vypadala v geologické minulosti úplně jinak. Během milionů let se obrovské tektonické desky rozpadly, posunuly a vytvořily nové oceány – proces, který nazýváme tvorbou oceánského dna.

Ve svém současném výzkumu se vědci zaměřili především na oblast Afar, kde se setkávají Rudé moře, Adenský záliv a Východoafrická příkopová propadlina. Jedná se o takzvanou trojitou křižovatku, jedno z nejzajímavějších míst na Zemi z hlediska studia vzniku kontinentálního rozpadu.

Tým analyzoval historická magnetická měření z let 1968 a 1969. Díky moderní technologii byli schopni ze starých dat získat nové poznatky o magnetické struktuře zemské kůry. Zjistili, že mezi Afrikou a Arábií se nacházejí „pásy“ starodávného oceánského dna, které vznikly během dávného rozšiřování oceánského dna. To naznačuje, že proces rozpadu začal před desítkami milionů let.

Rychlost pohybu je však tak pomalá – přibližně 5 až 16 milimetrů za rok –, že lidé žijící v této oblasti si toho vůbec nevšimnou. Geochemička Dr. Emma Wattsová poukazuje na to, že definitivní oddělení Afriky potrvá miliony let. Podle autorů studie, publikované v časopise Journal of African Earth Sciences, poskytuje „nový a fascinující vhled“ do jedné z nejkomplexnějších geologických oblastí na světě. Vědci doufají, že jejich analýza přispěje k lepšímu pochopení toho, jak se formují kontinenty a oceány.

Autor: Petr V., zdroj: Sciencedirect.com, Pixabay.com / WikiImages